هفت رقیب برای سلطه سنگال در جام ملت‌های فوتبال ساحلی آفریقا
جام ملت‌های فوتبال ساحلی آفریقا ۲۰۲۶ از ۲۸ نوامبر تا ۶ دسامبر در سنگال برگزار می‌شود و هفت تیم برای پایان دادن به سلطه میزبان و مدافع عنوان قهرمانی به میدان می‌روند.
سنگال در پنج دوره اخیر این رقابت‌ها قهرمان شده و جام‌های ۲۰۱۶، ۲۰۱۸، ۲۰۲۱، ۲۰۲۲ و ۲۰۲۴ را بالای سر برده است. شیرهای ترانگا در تمام دوره‌هایی که مسابقات از ۲۰۱۵ با فرمت کنونی برگزار شده به فینال رسیده‌اند و حالا با حمایت هواداران خود به دنبال افزودن عنوانی دیگر هستند.
مراکش، موریتانی و موزامبیک تجربه حضور در مراحل پایانی را دارند. غنا، مالاوی، اوگاندا و آنگولا که نخستین حضور خود را تجربه می‌کند، برای اثبات توانایی‌هایشان به سنگال می‌روند. هشت تیم در این دوره برای قهرمانی قاره رقابت می‌کنند.
سنگال در سطح جهانی نیز از قدرت‌های شناخته‌شده فوتبال ساحلی است؛ این تیم ۱۰ بار در جام جهانی فوتبال ساحلی حاضر شده و دو بار به نیمه‌نهایی رسیده است. دروازه‌بان و کاپیتان باسابقه، آل سینی ان‌دیایه (Al Seyni Ndiaye)، همچنان از ارکان اصلی تیم است و بازیکنانی مانند نینو دیاتا (Ninou Diatta) خطر تهاجمی مستمری ایجاد می‌کنند. دیاتا در دوره ۲۰۲۴ به عنوان بهترین بازیکن مسابقات انتخاب شد و ان‌دیایه جایزه بهترین بازیکن فینال را گرفت. هدایت سنگال را نگالا سیلا (Ngalla Sylla) بر عهده دارد.
مراکش از سال ۲۰۱۵ در همه دوره‌های این رقابت‌ها حاضر بوده و در ۲۰۲۱، ۲۰۲۲ و ۲۰۲۴ به مدال برنز رسیده است. این تیم در مرحله مقدماتی لیبی را پشت سر گذاشت و در نیمه‌نهایی ۲۰۲۱ نیز با شکستی نزدیک مقابل سنگال از رسیدن به فینال بازماند.
موریتانی در نخستین حضور خود در دوره ۲۰۲۴ مصر تا فینال پیش رفت؛ در دیدار افتتاحیه سنگال را ۵ بر ۲ شکست داد و در نیمه‌نهایی مراکش را ۷ بر ۴ از پیش رو برداشت، اما در فینال ۶ بر ۱ به سنگال باخت. این تیم با جبران نتیجه دور رفت مقابل ساحل عاج جواز حضور در سنگال ۲۰۲۶ را گرفت.
موزامبیک در نخستین حضورش در ۲۰۲۱ همه بازی‌های گروهی را برد و در نیمه‌نهایی اوگاندا را ۶ بر ۳ شکست داد، اما در فینال ۴ بر ۱ به سنگال باخت. این تیم در ۲۰۲۲ میزبان بود و چهارم شد و برای ۲۰۲۶ تانزانیا را در مقدماتی از پیش رو برداشت.
غنا با غلبه بر نیجریه در مرحله مقدماتی به این دوره رسید و امیدهای سوپر سند ایگلز برای بازگشت به رقابت‌های قاره‌ای را پایان داد. مالاوی با عبور از سیشل در دور دوم صعود کرد و اوگاندا با برتری مقابل بوروندی به این مسابقات بازگشت. آنگولا نیز با حفظ برتری دور رفت مقابل مصر، نخستین حضور تاریخی خود را در جام ملت‌های فوتبال ساحلی آفریقا تجربه می‌کند.
